Ciência na Frente

Ciência Na Frente Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande Dawn chega a Ceres A sonda da NASA entrou em órbita do maior asteróide da cintura de asteróides Em tempos foi chamado de planeta, depois foi destronado. Como, nos últimos anos, este tipo de astros foram preteridos por alvos maiores do sistema solar, este planeta anão permanece misterioso, com uma composição e origem desconhecidas. Mas estes mistérios não vão durar muito: este ano, uma nave espacial, há muito a viajar pelo espaço, está quase a fazer uma visita a este mundo negligenciado. Ceres , o primeiro  e o maior  asteróide descoberto, é o segundo alvo da missão da NASA , Dawn , sendo o primeiro Plutão . Quando chegar a Ceres, a Dawn será a primeira nave espacial a orbitar (e não apenas a passar) por dois mundos para lá da Terra. A Dawn é uma pequena nave espacial com uma enorme envergadura. O pequeno corpo cúbico da nave quase que fica escondido pelo prato da su...

Ciência Na Frente Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande Exoplanetas mais acolhedores do que a Terra Habitámos o melhor dos mundos possíveis? No século XVII, o filósofo alemão Leibniz pensava que a Terra oferecia as condições ótimas para a vida, apesar dos seus defeitos. Esta ideia foi na altura, criticada particularmente por Voltaire no seu conto filosófico Candide , já que via na proposta de Leibniz uma construção não científica da realidade, construída para satisfazer a sua filosofia. O pensamento do filósofo alemão encontrou um eco indireto nos astrónomos que consideram a Terra como o modelo dos seus estudos de planetas extra-solares e na procura de outros mundos habitados. Como apenas conhecemos um mundo habitado (o nosso), é natural utilizar a Terra como referência para a procura da vida noutros locais do espaço, quer seja em Marte ou em Europa, a lua de Júpiter que possui um oceano de água líquida por baixo da sua super...

Ciência Na Frente Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande Roseta: a água da Terra não terá vindo dos cometas O cometa 67P/Tchourioumov-Guérassimenko contem água rica em deutério, mais rica do que a água existente na Terra A água está por todo lado na Terra, mas donde veio ela? Quando da formação do nosso planeta, a água, uma substância volátil, vaporizou-se. Ela terá reaparecido mais tarde através de asteróides ou cometas. Para saber quais os corpos que enriqueceram a Terra de água, os astrofísicos comparam as características das moléculas de  água da Terra e a de  diferentes cometas e asteróides. O instrumento Rosina , a bordo da sonda Roseta , efetuou uma medição desse tipo no cometa 67P/Tchourioumov-Guérassimenko, mais conhecido por Tchouri. Os asteróides da cintura de detritos situada entre Marte e Júpiter possuem, quase de certeza, até 15% de água sob a forma de minerais hidratados. Os cometas formaram-se nas r...