Ciência na Frente

Ciência Na Frente
Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande


O projeto DES em busca da energia negra






     Por que é que a expansão do Universo é cada vez mais rápida? Para responder a este grande enigma da cosmologia, os cientistas mergulham o seu olhar nos confins do cosmos graças à experiência Dark Energy Survey.
     Quase há um século, Edwin Hubble descobriu que o Universo estava em expansão: quase todas as galáxias afastavam-se da Via Láctea e quanto mais distantes estivessem, mais depressa se afastavam. Esta descoberta fundamental foi seguida de outra, em 1998, ainda mais surpreendente: esta expansão estava a acelerar.
     Durante a maior parte do século XX, os investigadores supuseram que a gravidade deveria abrandar progressivamente a expansão. Contudo, duas equipas de astrónomos que estudavam supernovas (explosões estelares que servem de referência para medir as distâncias cósmicas) descobriram que a velocidade da expansão da estrutura do espaço-tempo cósmico aumentava. Est…

Ciência Na Frente
Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande


Porque é que há esquerdinos e não destros?






     Noventa por cento da humanidade é destra! Todavia, à nascença, não temos qualquer preferência pela direita ou pela esquerda. Os recém nascidos ainda não aprenderam nada, da mesma maneira que os seus cérebros ainda não formaram as redes de neurónios ditos «funcionais», especializados em tarefas precisas como o controlo dos movimentos ou da linguagem. Mas, no decurso do desenvolvimento, os dois hemisférios especializam-se: as crianças que preferem utilizar a sua mão direita, vão formar no seu hemisfério esquerdo redes de neurónios especializados no controlo preciso da sua mão direita. O mesmo se passa com os esquerdinos.
     O aparecimento desta assimetria funcional do cérebro, após o nascimento, não tem uma causa genética conhecida: ela é o resultado de uma aprendizagem. Uma criança vai espontaneamente servir-se da sua mão esquerda. Depois, devido ao uso repetido dessa mão, v…