Ciência na Frente

Ciência Na Frente
Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande


Um primo da Terra com clima temperado



Comparação entre a Terra e Kepler-186f, bem como os respetivos sistemas solares

Os astrónomos deram mais um passo na busca de um exoplaneta semelhante à Terra no que respeita à sua composição, o seu tamanho e à presença de água em estado líquido na sua superfície. Já se tinham encontrado astros do tamanho da Terra na chamada zona habitável (região nem muito próxima, nem muito afastada da estrela que o planeta orbita, onde a temperatura permite que a água exista em estado líquido). Elisa Quintana, do Instituto S.E.T.I. e os seus colaboradores identificaram, a partir das observações do satélite Kepler, um exoplaneta que reúne ambas as características acima descritas: Kepler-186f é pouco maior do que a Terra (apenas 11%) e encontra-se na zona habitável do seu sistema solar. 
Este planeta encontra-se a 52 milhões de quilómetros da sua estrela (aproximadamente a distância que separa o Sol de…

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Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande
Uma colheita de novos planetas



O número de planetas extrassolares confirmados deu um enorme salto no início de 2014

Alguns meses após o décimo oitavo aniversário da descoberta do primeiro planeta extrassolar, 51 Pégaso b, e enquanto o número desses planetas ultrapassava o milhar, a NASA anunciava, de uma só vez, a descoberta de 715 novos planetas. Para além disso, esta nova colheita não surgiu de uma reanálise das observações feitas pelo telescópio espacial Kepler, realizadas entre 2009 e 2011. Para além disso, o método de deteção dos planetas também foi alterado.
Os astrónomos da NASA analisaram uns sistemas estelares particulares. Estes planetas são todos de sistemas multiplanetários, ou seja, onde pelo menos dois planetas giram à volta de uma estrela. Assim, estes 715 novos planetas orbitam apenas 305 estrelas.
"Ao estudarem sistemas de multitrânsitos, a NASA provou que a probabilidade dos seus candidatos serem falso…

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Do Infinitamente Pequeno ao Infinitamente Grande


Neutrinos maciços, a chave de um enigma cosmológico




A formação das galáxias no Universo primordial depende indiretamente da massa dos neutros, algo que ainda é mal conhecido.
A distribuição das galáxias no Universo, tal como as vimos atualmente, não está de acordo com as previsões baseadas no estudo da radiação do fundo difuso cosmológico, isto é, a luz emitida pelo Universo quando este tinha 380 000 anos. Em relação às observações, os cálculos prevêem duas vezes mais de grandes estruturas, reagrupando numerosas galáxias. Richard Battye, da Universidade de Manchester e Adam Moss, da Universidade de Nottingham, sugerem que os neutrinos, que são partículas elementares, são os responsáveis pela diferença anteriormente referida.
O satélite Planck fez medições do fundo difuso cosmológico. Este fundo sofre alterações quando passa próximo de aglomerados de galáxias, permitindo assim estimar a sua distribuição. Por agora, as observ…